Plazos legales de pago de facturas entre empresas: Todo lo que necesitas saber en 2025

En esta guía completa aprenderás cuáles son los plazos máximos legales de pago entre empresas, qué dice la normativa española y europea, las consecuencias del incumplimiento, cómo calcular intereses de demora, las diferencias según el tipo de operación, y qué hacer cuando un cliente supera los plazos establecidos.

Qué dice la ley sobre los plazos de pago

La normativa española establece límites claros sobre cuándo deben pagarse las facturas en operaciones comerciales entre empresas y profesionales.

Marco legal vigente en 2025

Ley 3/2004 contra la morosidad: Establece el régimen general de plazos de pago en operaciones comerciales, con el objetivo de proteger a las empresas de la morosidad y garantizar la liquidez del tejido empresarial.

Ley 15/2010 de modificación: Endurece las condiciones para combatir los plazos de pago abusivos y transpone la Directiva Europea 2011/7/UE al ordenamiento jurídico español.

Real Decreto 1619/2012: Desarrolla el reglamento que regula las obligaciones de facturación y establece los requisitos formales que deben cumplir las facturas.

Directiva Europea 2011/7/UE: Armoniza los plazos de pago en toda la Unión Europea, estableciendo un máximo de 60 días salvo excepciones justificadas.

Plazo general entre empresas

El plazo legal máximo de pago entre empresas y profesionales en España es de 60 días naturales desde la fecha de recepción de las mercancías o prestación de servicios.

Cómputo del plazo:

• Inicio: Fecha de recepción de mercancías/servicios
• Alternativa: Fecha de recepción de la factura (si es posterior)
• Plazo: 60 días naturales (incluye fines de semana y festivos)
• Vencimiento: Si cae en festivo, se traslada al siguiente día hábil

Excepciones al plazo general:

• Las partes pueden pactar un plazo inferior
• Está prohibido pactar plazos superiores a 60 días
• Los pactos que superen 60 días se considerarán nulos
• Se aplicará el plazo legal de 60 días en caso de cláusula abusiva

Comparativa de plazos según tipo de operación

Plazos específicos según el sector

Determinados sectores tienen regulaciones especiales que modifican los plazos generales de pago.

Sector público y administraciones

Las operaciones con el sector público tienen plazos más estrictos debido a su impacto en la economía.

Plazos en contratación pública:

Casos especiales en sector público:

• Subcontratistas: 30 días desde que el contratista principal cobra
• Pagos a cuenta: Posibles anticipos del 20-50% según contrato
• Facturas rechazadas: Plazo se interrumpe hasta subsanación
• Modificados de obra: Plazo independiente para cada certificación

Sector alimentario

La Ley de la Cadena Alimentaria establece plazos especiales para productos perecederos.

Plazos según tipo de producto:

• Productos muy perecederos (menos de 30 días caducidad): Máximo 30 días
• Productos perecederos (30-90 días caducidad): Máximo 45 días
• Productos no perecederos: Plazo general de 60 días
• Promociones acordadas: Plazo pactado sin superar máximo legal

Sanciones por incumplimiento:

• Multas de 3.000€ a 100.000€ según gravedad
• Publicidad de la sanción en registro público
• Posible prohibición de contratar con sector público
• Reclamación de intereses de demora completos

Sector sanitario

Los suministros y servicios al sector sanitario tienen un régimen especial que amplía los plazos.

Peculiaridades del sector sanitario:

• Plazo máximo: 60 días (excepción legal)
• Requiere factura conforme por el centro sanitario
• Proceso de validación puede demorar el inicio del plazo
• Intereses de demora elevados por la ampliación del plazo
• Importante registro en sistema de proveedores

Consecuencias del incumplimiento de plazos

Superar los plazos legales de pago genera consecuencias automáticas para el deudor, sin necesidad de reclamación previa.

Intereses de demora automáticos

Desde el día siguiente al vencimiento del plazo, se generan intereses de demora de forma automática.

Tipos de interés aplicables en 2025:

Ejemplo de cálculo de intereses:

Supongamos una factura de 10.000€ con vencimiento el 1 de febrero y pago efectivo el 15 de marzo (42 días de retraso):

Importe principal: 10.000€
Días de retraso: 42 días
Interés anual: 11%
Cálculo: 10.000 × 0,11 × (42/360) = 128,33€
Total a reclamar: 10.128,33€

Compensación por costes de cobro

Además de los intereses, la ley establece una compensación fija por los gastos de gestión del cobro.

Cantidad fija de compensación:

• Importe: 40 euros por factura
• Aplicación: Automática al superar el plazo
• Independiente: Del importe de la factura
• Acumulable: A los intereses de demora

Gastos adicionales recuperables:

• Costes de requerimiento notarial
• Honorarios de abogado razonables
• Gastos de agencias de recobro
• Tasas judiciales si se litiga
• Costes de informes comerciales necesarios

Sanciones administrativas

El incumplimiento reiterado de plazos puede generar sanciones administrativas, especialmente en sectores regulados.

Régimen sancionador:

Exclusión de subvenciones públicas

Las empresas morosas pueden quedar excluidas del acceso a ayudas y subvenciones públicas.

Requisitos de exclusión:

• Deuda con proveedores superior a 30.000€
• Retraso superior a 60 días en el pago
• Constancia en registros públicos de morosidad
• Afecta a subvenciones, ayudas y contratos públicos

Cómo se calculan los plazos de pago

El cálculo correcto de los plazos de pago es fundamental para conocer tus derechos y obligaciones.

Fecha de inicio del plazo

El plazo comienza a contar desde el momento en que se cumplen determinadas condiciones.

Reglas de inicio del plazo:

1. Regla general: Fecha de recepción de las mercancías o prestación de servicios
2. Si factura es posterior: Fecha de recepción de la factura
3. Si hay conformidad necesaria: Desde que se da la conformidad
4. Si hay verificación: Máximo 30 días para verificar, luego inicia plazo de pago

Casos especiales de inicio:

• Servicios continuados: Desde cada facturación periódica
• Obras con certificaciones: Desde aprobación de cada certificación
• Suministros fraccionados: Cada entrega parcial inicia su plazo
• Servicios con hitos: Desde cumplimiento de cada hito acordado

Cómputo de días naturales vs hábiles

Los plazos legales de pago se cuentan en días naturales, no hábiles.

Diferencias importantes:

Ejemplo práctico:

• Fecha inicio: 15 de marzo (lunes)
• Plazo: 60 días naturales
• Vencimiento: 14 de mayo (domingo)
• Pago requerido: 15 de mayo (siguiente día hábil)

Casos especiales de cómputo

Determinadas situaciones modifican el cómputo estándar de los plazos.

Situaciones que afectan al cómputo:

Factura rechazada por errores:

• El plazo se interrumpe hasta subsanación
• Se comunican los errores al proveedor
• Nuevo plazo desde factura corregida
• Máximo 30 días para comunicar errores

Servicios pendientes de conformidad:

• Plazo máximo de verificación: 30 días
• Si no hay objeciones, se entiende conforme
• El plazo de pago inicia tras conformidad
• Total máximo: 30 días verificación + 60 días pago = 90 días

Pagos parciales acordados:

• Cada pago parcial tiene su propio plazo
• Inicio desde cumplimiento del hito correspondiente
• Los intereses se calculan sobre cada tramo
• Debe especificarse claramente en contrato

Pactos sobre plazos de pago

Las partes pueden acordar condiciones de pago, pero con importantes limitaciones legales.

Límites a la libertad de pacto

La libertad contractual tiene límites estrictos en materia de plazos de pago.

Lo que se puede pactar:

• Plazos inferiores a 60 días libremente
• Pagos anticipados o a la entrega
• Fraccionamiento de pagos dentro del plazo
• Condiciones de pago especiales (transferencia, efectos, etc.)

Lo que está prohibido:

• Pactar plazos superiores a 60 días entre empresas
• Plazos superiores a 30 días en alimentación perecedera
• Plazos superiores a 30 días con sector público
• Cláusulas que renuncien a intereses de demora

Cláusulas abusivas

Determinadas cláusulas sobre plazos de pago se consideran abusivas y, por tanto, nulas.

Cláusulas consideradas abusivas:

Consecuencias de cláusula abusiva:

• La cláusula se considera no puesta
• Se aplica el plazo legal supletorio
• El contrato sigue siendo válido en lo demás
• El acreedor puede reclamar intereses desde plazo legal

Pactos especiales permitidos

Existen excepciones y pactos especiales que la ley permite en determinadas circunstancias.

Pactos válidos con requisitos:

Aplazamientos acordados a posteriori:

• Tras vencimiento original, ambas partes acuerdan nuevo plazo
• Debe ser expreso y por escrito
• Puede generar intereses adicionales pactados
• No afecta a intereses ya devengados

Operaciones con garantías:

• Descuentos por pronto pago
• Intereses por pago aplazado inferior al legal
• Garantías específicas (aval, pagaré)
• Condiciones especiales justificadas

Sectores con régimen especial:

• Grandes proyectos de infraestructuras
• Operaciones internacionales complejas
• Contratos con verificación técnica compleja
• Siempre documentando las razones objetivas

Qué hacer cuando se supera el plazo legal

Si eres acreedor y tu cliente supera el plazo legal de pago, debes actuar de forma estratégica y escalonada.

Fase 1: Comunicación y recordatorio

El primer paso debe ser siempre la comunicación directa y profesional.

Protocolo de actuación:

Día del vencimiento + 1:

• Recordatorio amistoso por email/teléfono
• Verificar recepción correcta de factura
• Confirmar datos bancarios para el pago
• Preguntar por fecha prevista de pago

Vencimiento + 7 días:

• Comunicación escrita más formal
• Indicar que el plazo legal ha vencido
• Mencionar intereses de demora generados
• Solicitar pago inmediato o explicación

Vencimiento + 15 días:

• Carta formal de requerimiento
• Calcular intereses acumulados
• Advertir de acciones legales futuras
• Proponer acuerdo de pago si procede

Fase 2: Reclamación formal

Si la comunicación amistosa no funciona, se debe formalizar la reclamación.

Requerimiento notarial o burofax:

• Documento formal exigiendo el pago
• Detalle de importe principal + intereses + 40€ compensación
• Plazo final para pago (generalmente 10 días)
• Advertencia de acciones legales
• Coste aproximado: 50-150€

Contenido esencial del requerimiento:

- Identificación completa de acreedor y deudor
- Número y fecha de factura impagada
- Descripción de mercancías/servicios
- Fecha de vencimiento del plazo legal
- Importe principal: [cantidad]€
- Intereses de demora calculados: [cantidad]€
- Compensación por costes: 40€
- Total adeudado: [total]€
- Plazo para pago: 10 días hábiles
- Consecuencias del impago continuado

Fase 3: Vía judicial

Si el requerimiento no surte efecto, procede valorar la reclamación judicial.

Procedimiento monitorio:

Ventajas del monitorio:

• Rápido si no hay oposición (2-3 meses)
• Económico en costes iniciales
• No requiere abogado hasta 2.000€
• Alta tasa de éxito en deudas documentadas

Alternativas a la vía judicial

Existen soluciones que evitan el coste y tiempo de los tribunales.

Opciones disponibles:

Plataformas de gestión automatizada:

• Sistemas como Recobro.net con IA
• Recordatorios automáticos personalizados
• Llamadas de agentes virtuales
• Coste por éxito, sin riesgo inicial
• Tasa de recuperación: 70-85% en facturas <90 días

Mediación mercantil:

• Tercero neutral facilita acuerdo
• Duración media: 45 días
• Coste: 300-800€ según cuantía
• El acuerdo tiene fuerza ejecutiva

Empresas de recobro tradicionales:

• Gestión profesional de la deuda
• Comisión sobre cantidad recuperada (20-40%)
• Incluye gestión legal si es necesario
• Preserva relaciones comerciales

Prevención de problemas con plazos

La mejor estrategia es prevenir los impagos mediante buenas prácticas comerciales y contractuales.

Cláusulas contractuales recomendadas

Incluir cláusulas específicas en tus contratos te protege ante posibles problemas.

Cláusulas esenciales:

Plazo de pago claro:

"El pago se realizará en un plazo máximo de 30 días naturales 
desde la fecha de recepción de la factura conforme, mediante 
transferencia bancaria a la cuenta indicada."

Intereses de demora:

"En caso de retraso en el pago, se aplicarán intereses de 
demora del 11% anual conforme a la Ley 3/2004, más la 
compensación de 40€ por costes de cobro establecida legalmente."

Gastos de recobro:

"El cliente asumirá todos los gastos de gestión de cobro, 
incluidos honorarios profesionales y costes judiciales, 
en caso de impago."

Suspensión de servicios:

"El proveedor podrá suspender servicios futuros sin previo 
aviso en caso de existir facturas vencidas impagadas."

Sistemas de control y seguimiento

Implementar controles automatizados reduce drásticamente los impagos.

Herramientas de control:

Indicadores clave a monitorizar:

• DSO (Days Sales Outstanding): Días medios de cobro
• Aging de facturas: Antigüedad de pendientes
• Tasa de morosidad: % facturas impagadas
• Periodo medio de pago: Por cliente y global

Análisis de riesgo del cliente

Evaluar la solvencia antes de conceder crédito es fundamental.

Proceso de evaluación:

1. Cliente nuevo (pedido >5.000€):
   • Consultar registro mercantil
   • Solicitar referencias comerciales
   • Comprobar ASNEF y RAI
   • Verificar certificados Hacienda/SS
2. Cliente habitual:
   • Revisar historial de pagos
   • Actualizar límite de crédito
   • Verificar cambios societarios
   • Monitorizar señales de alerta
3. Señales de alarma:
   • Retrasos progresivos en pagos
   • Solicitudes de aplazamiento frecuentes
   • Cambios de contacto sin avisar
   • Noticias negativas en prensa
   • Reducción de pedidos súbita

Diferencias con otros países europeos

Los plazos de pago varían entre países de la UE, aunque existe una directiva armonizadora.

Comparativa europea de plazos

Operaciones transfronterizas

Las operaciones con empresas de otros países UE tienen consideraciones especiales.

Normativa aplicable:

• Directiva 2011/7/UE es de aplicación común
• Cada país la ha transpuesto con matices
• En contratos internacionales se pacta la ley aplicable
• Los tribunales del país del deudor suelen ser competentes

Reclamación transfronteriza:

• Título ejecutivo europeo: Permite ejecutar sentencias en toda la UE
• Proceso monitorio europeo: Para deudas <5.000€ en otro país
• Procedimiento de escasa cuantía: Hasta 2.000€ simplificado
• Mediación transfronteriza: Red europea de mediadores

Aspectos fiscales de los plazos de pago

Los plazos de pago tienen implicaciones fiscales importantes que debes conocer.

Devengo del IVA

El IVA se devenga independientemente del cobro, pero existen reglas especiales.

Reglas de devengo:

Régimen especial de criterio de caja:

• Opcional para empresas con facturación <2M€
• El IVA se devenga al cobrar (máximo 1 año)
• Evita adelantar IVA de facturas impagadas
• Requiere comunicación previa a AEAT
• Ventaja importante para liquidez

Modificación de base imponible

Cuando una factura queda impagada, puedes recuperar el IVA adelantado.

Requisitos para modificar base:

1. Más de 1 año desde devengo (6 meses si concurso)
2. Haber reclamado judicialmente o mediante notario
3. Emisión de factura rectificativa
4. Comunicación en modelo 303 de IVA
5. Notificación al deudor de la rectificación

Procedimiento paso a paso:

1. Verificar antigüedad de la factura impagada
2. Acreditar gestiones de cobro realizadas
3. Emitir factura rectificativa reduciendo base
4. Incluir en casilla 10 del modelo 303
5. Conservar justificantes para inspección
6. Si después se cobra, nueva rectificación

Preguntas frecuentes sobre plazos de pago

¿Puede una empresa poner 90 días de plazo en sus condiciones?

No, una empresa no puede establecer 90 días de plazo de pago en operaciones comerciales con otras empresas o profesionales, ya que el máximo legal es de 60 días naturales según la Ley 3/2004. Cualquier cláusula contractual que establezca un plazo superior se considerará nula de pleno derecho, aplicándose automáticamente el plazo legal de 60 días. Esta prohibición es de orden público y no puede evitarse mediante pacto entre las partes. Si una empresa incluye 90 días en sus condiciones generales, el proveedor puede ignorar esta cláusula abusiva y reclamar intereses desde el día 61.

¿Desde cuándo se cuentan los 60 días de plazo de pago?

Los 60 días de plazo de pago se cuentan desde la fecha de recepción de las mercancías o prestación de los servicios, o desde la fecha de recepción de la factura si esta es posterior. Son días naturales, no hábiles, por lo que se incluyen sábados, domingos y festivos. Si el último día del plazo cae en festivo, se traslada al siguiente día hábil. En caso de que sea necesaria una verificación o conformidad del servicio, el receptor tiene un máximo de 30 días para verificar y dar conformidad, tras lo cual comienzan los 60 días de pago, aunque nunca puede superarse los 90 días totales.

¿Qué intereses puedo cobrar si me pagan fuera de plazo?

Si te pagan fuera del plazo legal, puedes cobrar automáticamente el interés de demora establecido por ley, que en 2025 es del 11% anual (interés legal del dinero 3% + 8 puntos porcentuales). Este interés se calcula sobre el importe principal desde el día siguiente al vencimiento hasta el pago efectivo, utilizando la fórmula: Capital × 0,11 × (días de retraso/360). Además, tienes derecho a reclamar 40 euros fijos en concepto de compensación por costes de cobro, independientemente del importe de la factura. También puedes reclamar gastos adicionales justificados como requerimientos notariales, honorarios de abogados o costes de gestión de cobro.

¿Es lo mismo el plazo de pago que el plazo de vencimiento?

No son exactamente lo mismo, aunque están relacionados. El plazo de vencimiento es la fecha específica en que debe realizarse el pago, que puede establecerse en la factura (por ejemplo, "vencimiento 30 días desde factura"). El plazo de pago legal es el máximo periodo que la ley permite, independientemente de lo que se haya pactado. Si no se especifica vencimiento en la factura, se aplica automáticamente el plazo legal de 60 días. Si se pacta un vencimiento que supera el plazo legal (por ejemplo, "pago a 90 días"), prevalece el plazo legal y ese pacto es nulo. Lo importante es que nunca puede superarse el plazo legal de 60 días.

¿Qué pasa si el cliente dice que no recibió la factura?

Si el cliente alega no haber recibido la factura, debes poder demostrar su envío y recepción, por eso es fundamental usar medios que acrediten la entrega. Lo recomendable es enviar facturas por correo certificado con acuse de recibo, correo electrónico con confirmación de lectura, o mediante plataforma de facturación electrónica con trazabilidad. Si no puedes demostrar el envío, el plazo de 60 días comenzará desde que efectivamente reciba la factura. Sin embargo, si existe mala fe del cliente (por ejemplo, rechaza sistemáticamente las facturas), puedes acreditar mediante otros medios como testigos o la propia relación comercial que debió recibir la factura. En todo caso, reenvía inmediatamente la factura por medios fehacientes y documenta todas las comunicaciones.

Conclusión

Los plazos legales de pago entre empresas son una protección fundamental para autónomos y pymes, estableciendo un máximo de 60 días naturales que no puede superarse mediante pactos contractuales. Conocer estos plazos y hacerlos cumplir es esencial para mantener la liquidez de tu negocio.

La legislación española es clara y contundente: cualquier retraso genera automáticamente intereses de demora del 11% anual más 40 euros de compensación por costes, sin necesidad de reclamación previa. Además, los pactos que establezcan plazos superiores a 60 días son nulos de pleno derecho, aplicándose el plazo legal automáticamente.

Para proteger tu empresa, es fundamental implementar sistemas de control que monitoricen los vencimientos, enviar recordatorios automáticos antes del plazo, y actuar con rapidez cuando se produce un impago. Las herramientas tecnológicas modernas permiten automatizar completamente este proceso, liberándote de tareas administrativas y maximizando la tasa de cobro.

Recuerda que el tiempo juega en tu contra: cuanto más tardes en reclamar, menores serán las probabilidades de recuperar tu dinero. La prevención mediante análisis de solvencia, contratos claros y seguimiento automatizado es siempre la mejor estrategia para evitar problemas de morosidad.

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Referencias bibliográficas

• Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado (BOE) - Ley 3/2004, de 29 de diciembre, de lucha contra la morosidad - Normativa fundamental sobre plazos de pago entre empresas
• Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital - Ley 15/2010 de modificación de la Ley 3/2004 - Endurecimiento de plazos y sanciones
• Parlamento Europeo - Directiva 2011/7/UE sobre morosidad en operaciones comerciales - Marco legal europeo armonizado
• Ministerio de la Presidencia - Ley 9/2017 de Contratos del Sector Público - Plazos específicos en contratación pública
• Ministerio de Agricultura - Ley 12/2013 de la Cadena Alimentaria - Plazos especiales sector alimentario
• Agencia Estatal de Administración Tributaria (AEAT) - Modificación base imponible por impagos - Gestión fiscal de facturas impagadas
• Banco de España - Estadísticas de periodo medio de pago empresarial - Datos actualizados de morosidad
• Consejo General del Poder Judicial - Guía del procedimiento monitorio - Información sobre reclamación judicial
• Ministerio de Industria y Comercio - Registro de Condiciones Generales de Contratación - Control de cláusulas abusivas
• Asociación Española de Factoring (AEF) - Informe anual sobre morosidad empresarial - Análisis sectorial de plazos de pago
• Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) - Observatorio de morosidad - Estudios sobre impacto de plazos en pymes
• European Payment Report - Comparativa europea de plazos de pago - Benchmarking internacional de morosidad